Artritis reumatoide (AR): causas, síntomas y tratamiento (2024)

Descripción general

¿Qué es la artritis reumatoide?

La artritis reumatoide (AR) es una enfermedad autoinmune que es crónica (continua). Ocurre en las articulaciones de ambos lados del cuerpo, lo que la diferencia de otros tipos de artritis. Puede tener síntomas de dolor e inflamación en su:

• Dedos.
• Manos.
• muñecas
• rodillas
• Tobillos.
• Pies.
• Dedos de los pies.

Sin controlinflamacióndaña el cartílago, que normalmente actúa como un "amortiguador" en las articulaciones. Con el tiempo, esto puede deformar sus articulaciones. Eventualmente, su propio hueso se erosiona. Esto puede conducir a la fusión de su articulación (un esfuerzo de su cuerpo para protegerse de la irritación constante).

Células específicas en susistema inmunitario(el sistema de lucha contra infecciones de su cuerpo) ayuda en este proceso. Estas sustancias se producen en las articulaciones, pero también circulan y causan síntomas en todo el cuerpo. Además de afectar las articulaciones, la artritis reumatoide a veces afecta otras partes del cuerpo, incluidas las siguientes:

• Piel.
• Ojos.
• Boca.
• Pulmones.
• Corazón.

¿Quién contrae artritis reumatoide?

La artritis reumatoide afecta a más de 1,3 millones de personas en los Estados Unidos. Es 2,5 veces más común en personas designadas como mujeres al nacer que en personas designadas como hombres al nacer.

¿Cuál es la edad de aparición de la artritis reumatoide?

La AR generalmente comienza a desarrollarse entre los 30 y los 60 años. Pero cualquiera puede desarrollar artritis reumatoide. En niños y adultos jóvenes, generalmente entre las edades de 16 y 40 años, se llama artritis reumatoide de inicio joven (YORA). En las personas que desarrollan síntomas después de cumplir los 60 años, se denomina artritis reumatoide de aparición tardía (LORA).

Síntomas y Causas

¿Cuáles son los síntomas de la artritis reumatoide?

La artritis reumatoide afecta a todos de manera diferente. En algunas personas, los síntomas articulares se desarrollan durante varios años. En otras personas, los síntomas de la artritis reumatoide progresan rápidamente. Muchas personas tienen un tiempo con síntomas (brotes) y luego un tiempo sin síntomas (remisión).

Los síntomas de la artritis reumatoide incluyen:

• Dolor, hinchazón, rigidez y sensibilidad en más de una articulación.
• Rigidez, especialmente en la mañana o después de estar sentado por largos períodos.
• Dolor y rigidez en las mismas articulaciones en ambos lados de su cuerpo.
• Fatiga(cansancio extremo).
• Debilidad.
• Fiebre.

¿La artritis reumatoide causa fatiga?

La experiencia de cada persona con la artritis reumatoide es un poco diferente. Pero muchas personas con AR dicen que la fatiga se encuentra entre los peores síntomas de la enfermedad.

Vivir con dolor crónico puede ser agotador. Y la fatiga puede hacer que sea más difícil controlar el dolor. Es importante prestar atención a su cuerpo y tomar descansos antes de cansarse demasiado.

¿Cuáles son los síntomas de los brotes de artritis reumatoide?

Los síntomas de un brote de artritis reumatoide no son muy diferentes de los síntomas de la artritis reumatoide. Pero las personas con AR tienen altibajos. Un brote es un momento en el que tiene síntomas significativos después de sentirse mejor por un tiempo. Con el tratamiento, es probable que tenga períodos de tiempo en los que se sienta mejor. Luego, el estrés, los cambios de clima, ciertos alimentos o infecciones desencadenan un período de mayor actividad de la enfermedad.

Aunque no puede prevenir los brotes por completo, hay pasos que puede seguir para ayudarlo a controlarlos. Puede ser útil escribir sus síntomas todos los días en un diario, junto con lo que sucede en su vida. Comparta este diario con su reumatólogo, quien puede ayudarlo a identificar los desencadenantes. Luego puede trabajar para administrar esos factores desencadenantes.

¿Qué causa la artritis reumatoide?

Se desconoce la causa exacta de la artritis reumatoide. Los investigadores creen que es causado por una combinación de factores genéticos, hormonales y ambientales.

Normalmente, susistema inmunitarioprotege su cuerpo de enfermedades. Con la artritis reumatoide, algo provoca que su sistema inmunológico ataque sus articulaciones. Una infección, el tabaquismo o el estrés físico o emocional pueden estar desencadenando.

¿La artritis reumatoide es genética?

Los científicos han estudiado muchos genes como posibles factores de riesgo para la AR. Ciertas variaciones genéticas y factores no genéticos contribuyen a su riesgo de desarrollar artritis reumatoide. Los factores no genéticos incluyen el sexo y la exposición a irritantes y contaminantes.

Las personas que nacen con variaciones en los genes del antígeno leucocitario humano (HLA) tienen más probabilidades de desarrollar artritis reumatoide. Los genes HLA ayudan a su sistema inmunitario a diferenciar entre las proteínas que produce su cuerpo y las proteínas de invasores como virus y bacterias.

¿Cuáles son los factores de riesgo para desarrollar artritis reumatoide?

Hay varios factores de riesgo para desarrollar artritis reumatoide. Éstas incluyen:

• Historia familiar:Es más probable que desarrolle AR si tiene un pariente cercano que también la tiene.
• Sexo:Las mujeres y las personas designadas como mujeres al nacer tienen de dos a tres veces más probabilidades de desarrollar artritis reumatoide.
• De fumar: De fumaraumenta el riesgo de artritis reumatoide de una persona y empeora la enfermedad.
• Obesidad:Sus posibilidades de desarrollar AR son mayores si tiene obesidad.

Diagnóstico y Pruebas

¿Cómo se diagnostica la artritis reumatoide?

Su proveedor de atención médica puede derivarlo a un médico que se especialice en artritis (reumatólogo). Los reumatólogos diagnostican a las personas con artritis reumatoide basándose en una combinación de varios factores. Le harán un examen físico y le preguntarán sobre su historial médico y sus síntomas. Su reumatólogo ordenará análisis de sangre y pruebas de imagen.

Los análisis de sangre buscan inflamación y proteínas en la sangre (anticuerpos) que son signos de artritis reumatoide. Estos pueden incluir:

• Velocidad de sedimentación globular(ESR) o "tasa de sed" confirma la inflamación en las articulaciones.
• Proteína C reactiva (PCR).
• Alrededor del 80 % de las personas con AR dan positivo para el factor reumatoide (FR).
• Alrededor del 60% al 70% de las personas que viven con artritis reumatoide tienen anticuerpos contra los péptidos citrulinados cíclicos (CCP) (proteínas).

Su reumatólogo puede ordenar pruebas de imagen para buscar señales de que sus articulaciones se están desgastando. La artritis reumatoide puede hacer que los extremos de los huesos dentro de las articulaciones se desgasten. Las pruebas de imagen pueden incluir:

• Rayos X.
• Ultrasonidos.
• Imágenes por resonancia magnética (IRM)escaneos

En algunos casos, su proveedor puede observar cómo le va con el tiempo antes de hacer un diagnóstico definitivo de artritis reumatoide.

¿Cuáles son los criterios diagnósticos de la artritis reumatoide?

Los criterios de diagnóstico son un conjunto de signos, síntomas y resultados de pruebas que su proveedor busca antes de decirle que tiene artritis reumatoide. Se basan en años de investigación y práctica clínica. Algunas personas con AR no tienen todos los criterios. Sin embargo, en general, los criterios de diagnóstico para la artritis reumatoide incluyen:

• Artritis inflamatoria en dos o más articulaciones grandes (hombros, codos, caderas, rodillas y tobillos).
• Artritis inflamatoria en articulaciones más pequeñas.
• Pruebas positivas de biomarcadores como factor reumatoide (FR) o anticuerpos CCP.
• Niveles elevados de CRP o una tasa de sed elevada.
• Sus síntomas han durado más de seis semanas.

Manejo y Tratamiento

¿Cuáles son los objetivos del tratamiento de la artritis reumatoide?

El objetivo más importante del tratamiento de la artritis reumatoide es reducirdolor en las articulacionese hinchazón. Hacerlo debería ayudar a mantener o mejorar la función articular. El objetivo a largo plazo del tratamiento es retardar o detener el daño articular. El control de la inflamación articular reduce el dolor y mejora la calidad de vida.

¿Cómo se trata la artritis reumatoide?

El daño articular generalmente ocurre dentro de los primeros dos años del diagnóstico, por lo que es importante consultar a su proveedor si nota síntomas. El tratamiento de la artritis reumatoide en esta “ventana de oportunidad” puede ayudar a prevenir consecuencias a largo plazo.

Los tratamientos para la artritis reumatoide incluyen cambios en el estilo de vida, terapias, medicamentos y cirugía. Su proveedor considera su edad, estado de salud, historial médico y la gravedad de sus síntomas al decidir un tratamiento.

¿Qué medicamentos tratan la artritis reumatoide?

El tratamiento temprano con ciertos medicamentos puede mejorar su resultado a largo plazo. Las combinaciones de medicamentos pueden ser más efectivas y parecen ser tan seguras como la terapia con un solo medicamento.

Hay muchos medicamentos para disminuir el dolor, la hinchazón y la inflamación de las articulaciones, y para prevenir o retrasar la enfermedad. Los medicamentos que tratan la artritis reumatoide incluyen:

Medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE)

Fármacos anti-inflamatorios no esteroideosdisminuir el dolor y la inflamación. Incluyen productos como:

• Ibuprofeno (Advil®, Motrin®).
• Naproxeno (Aleve®).
• Aspirina.

Inhibidores de la COX-2

Los inhibidores de la COX-2 son otro tipo de AINE. Incluyen productos como celecoxib (Celebrex®). Los inhibidores de la COX-2 tienen menos efectos secundarios hemorrágicos en el estómago que los AINE típicos.

corticosteroides

corticosteroides, también conocidos como esteroides, también pueden ayudar con el dolor y la inflamación. Incluyen prednisona y cortisona.

Fármacos antirreumáticos modificadores de la enfermedad (FARME)

A diferencia de otros AINE,DMARDen realidad puede retrasar el proceso de la enfermedad al modificar su sistema inmunológico. Su proveedor puede recetarle DMARD solos y en combinación con esteroides u otros medicamentos. Los DMARD comunes incluyen:

• Metotrexato (Trexall®).
• Hidroxicloroquina (Plaquenil®).
• Sulfasalazina (Azulfidine®).
• Leflunomida (Arava®).

Inhibidores de la quinasa Janus (JAK)

Los inhibidores de JAK son otro tipo de DMARD. Los reumatólogos a menudo prescriben inhibidores de JAK para las personas que no mejoran tomando metotrexato solo. Estos productos incluyen:

• tofacitinib(Xeljanz®).
• Baracitinib (Olumiant®).

productos biológicos

Si no responde bien a los DMARD, su proveedor puede recetarle agentes de respuesta biológicos (biológicos). Los productos biológicos se dirigen a las moléculas que causan inflamación en las articulaciones. Los proveedores piensan que los productos biológicos son más efectivos porque atacan las células a un nivel más específico. Estos productos incluyen:

• etanercept(Enbrel®).
• Infliximab (Remicade®).
• Adalimumab(Humira®).
• Anakinra (Kinaret®).
• Abatacept (Orencia®).
• Rituximab (Rituxan®).
• Certolizumab (Cimzia®).
• Golimumab (Simponi®).
• Tocilizumab (Actemra®).

Los productos biológicos tienden a funcionar rápidamente, dentro de dos a seis semanas. Su proveedor puede recetarlos solos o en combinación con un DMARD como el metotrexato.

¿Cuál es el medicamento más seguro para la artritis reumatoide?

El medicamento más seguro para la artritis reumatoide es el que le brinda el mayor beneficio con la menor cantidad de efectos secundarios negativos. Esto varía según su historial de salud y la gravedad de sus síntomas de AR. Su proveedor de atención médica trabajará con usted para desarrollar un programa de tratamiento. Los medicamentos que le recete su proveedor de atención médica coincidirán con la gravedad de su afección.

Es importante reunirse regularmente con su proveedor de atención médica. Observarán cualquier efecto secundario y cambiarán su tratamiento, si es necesario. Su proveedor de atención médica puede ordenar pruebas para determinar qué tan efectivo es su tratamiento y si tiene algún efecto secundario.

¿Cambiar mi dieta ayudará a mi artritis reumatoide?

Cuando se combina con los tratamientos y medicamentos que recomienda su proveedor,cambios en la dietapuede ayudar a reducir la inflamación y otros síntomas de la AR. Pero no te curará. Puede hablar con su médico acerca de agregar grasas buenas y minimizar las grasas malas, la sal y los carbohidratos procesados. Ningún suplemento herbal o nutricional, como el colágeno, puede curar la artritis reumatoide. Estos cambios en la dieta son más seguros y exitosos cuando son supervisados ​​por su reumatólogo.

Pero hay cambios de estilo de vida que puede hacer que pueden ayudar a aliviar sus síntomas. Su reumatólogo puede recomendarlepérdida de pesopara reducir el estrés en las articulaciones inflamadas.

Las personas con artritis reumatoide también tienen un mayor riesgo dearteriopatía coronaria. El colesterol alto en la sangre (un factor de riesgo para la enfermedad de las arterias coronarias) puede responder a los cambios en la dieta. Un nutricionista puede recomendar alimentos específicos para comer o evitar para alcanzar un nivel de colesterol deseable.

¿Cuándo se usa la cirugía para tratar la artritis reumatoide?

La cirugía puede ser una opción para restaurar la función de las articulaciones gravemente dañadas. Su proveedor también puede recomendar una cirugía si su dolor no se controla con medicamentos. Las cirugías que tratan la AR incluyen:

• reemplazo de rodilla.
• Reemplazo de cadera.
• Otras cirugías para corregir una deformidad.

Outlook / Pronóstico

¿Cuál es el pronóstico (perspectiva) para las personas que tienen artritis reumatoide?

Aunque no existe una cura para la artritis reumatoide, existen muchos métodos efectivos para disminuir el dolor y la inflamación y ralentizar el proceso de la enfermedad. El diagnóstico precoz y el tratamiento eficaz son muy importantes.

¿Qué tipos de cambios en el estilo de vida pueden ayudar con la artritis reumatoide?

Tener una enfermedad de por vida como la artritis reumatoide puede hacerle sentir que no tiene mucho control sobre su calidad de vida. Si bien hay aspectos de la AR que no puede controlar, hay cosas que puede hacer para sentirse lo mejor posible.

Tales cambios en el estilo de vida incluyen:

Descansar

Cuando sus articulaciones están inflamadas, el riesgo de lesiones en sus articulaciones y estructuras de tejido blando cercanas (como tendones y ligamentos) es alto. Es por eso que necesita descansar sus articulaciones inflamadas. Pero sigue siendo importante que hagas ejercicio. Mantener un buen rango de movimiento en las articulaciones y un buen estado físico en general son importantes para hacer frente a la AR.

Ejercicio

El dolor y la rigidez pueden retrasarlo. Algunas personas con artritis reumatoide se vuelven inactivas. Pero la inactividad puede conducir a una pérdida de movimiento articular y pérdida de fuerza muscular. Estos, a su vez, disminuyen la estabilidad articular y aumentan el dolor y la fatiga.

Regularejerciciopuede ayudar a prevenir y revertir estos efectos. Es posible que desee comenzar consultando a un terapeuta físico u ocupacional para que le aconseje sobre cómo hacer ejercicio de manera segura. Los entrenamientos beneficiosos incluyen:

• Ejercicios de rango de movimiento para preservar y restaurar el movimiento articular.
• Ejercicios para aumentar la fuerza.
• Ejercicios para aumentar la resistencia (caminar, nadar y andar en bicicleta).

Preguntas frecuentes

¿Cuáles son los primeros signos de la artritis reumatoide?

Los primeros signos de la artritis reumatoide incluyen sensibilidad o dolor en las articulaciones pequeñas, como las de los dedos de las manos o los pies. O puede notar dolor en una articulación más grande como la rodilla o el hombro. Estos primeros signos de AR son como un reloj despertador que vibra. Puede que no siempre haya sido suficiente para llamar su atención. Pero los primeros signos son importantes porque cuanto antes le diagnostiquen AR, antes podrá comenzar su tratamiento. Y el tratamiento oportuno puede significar que es menos probable que tenga daño permanente y doloroso en las articulaciones.

¿Qué es la artritis reumatoide en etapa temprana?

Los proveedores a veces usan el término "artritis reumatoide temprana" para describir la condición en personas que han tenido síntomas de artritis reumatoide por menos de seis meses.

¿Cuáles son las cuatro etapas de la artritis reumatoide?

• Nivel 1:En la etapa inicial de la artritis reumatoide, el tejido alrededor de la(s) articulación(es) está inflamado. Es posible que tenga algo de dolor y rigidez. Si su proveedor ordenó radiografías, no verían cambios destructivos en sus huesos.
• Etapa 2:La inflamación ha comenzado a dañar el cartílago de las articulaciones. Es posible que note rigidez y una disminución del rango de movimiento.
• Etapa 3:La inflamación es tan grave que daña los huesos. Tendrá más dolor, rigidez e incluso menos rango de movimiento que en la etapa 2 y es posible que comience a ver cambios físicos.
• Etapa 4:En esta etapa, la inflamación se detiene pero las articulaciones siguen empeorando. Tendrá dolor intenso, hinchazón, rigidez y pérdida de movilidad.

¿Cuál es la tasa de sedimentación normal para la artritis reumatoide?

tasa de sed(tasa de sedimentación de eritrocitos, también conocida como ESR) es un análisis de sangre que ayuda a detectar la inflamación en su cuerpo. Su proveedor de atención médica también puede usar esta prueba para observar cómo progresa su AR. Las tasas normales de sed son las siguientes:

En la artritis reumatoide, es probable que su tasa de sedimentación sea más alta de lo normal. Para participar en ensayos clínicos relacionados con la artritis reumatoide, normalmente necesita una VSG de ≥ 28 mm/h. Con tratamiento, su índice de sed puede disminuir. Si alcanza los rangos normales enumerados anteriormente, es posible que esté en remisión.

¿Cuál es la diferencia?

Artritis reumatoide versus osteoartritis

artritis reumatoide yosteoartritisson causas comunes de dolor y rigidez en las articulaciones. Pero tienen causas diferentes. En la osteoartritis, la inflamación y las lesiones rompen el cartílago con el tiempo. En la artritis reumatoide, su sistema inmunológico ataca el revestimiento de sus articulaciones.

Artritis reumatoide versus gota

artritis reumatoide ygotaAmbos son tipos dolorosos de artritis. Los síntomas de la gota incluyen dolor intenso, enrojecimiento, rigidez, hinchazón y calor en el dedo gordo del pie u otras articulaciones. En la gota, los cristales de ácido úrico provocan inflamación. En la artritis reumatoide, es su sistema inmunológico el que causa daño en las articulaciones.

¿La artritis reumatoide es una discapacidad?

La Ley de Estadounidenses con Discapacidades (ADA) dice que una discapacidad es un impedimento físico o mental que limita una o más actividades importantes de la vida. Si la AR afecta su capacidad para funcionar, puede calificar para recibir beneficios por discapacidad de la Administración del Seguro Social.

¿Puede desaparecer la artritis reumatoide?

No, la artritis reumatoide no desaparece. Es una condición que tendrás por el resto de tu vida. Pero es posible que tenga períodos en los que no note síntomas. Estos momentos de sentirse mejor (remisión) pueden aparecer y desaparecer.

Dicho esto, el daño que causa la AR en las articulaciones llegó para quedarse. Si no ve a un proveedor para el tratamiento de la AR, la enfermedad puede causar daño permanente a su cartílago y, eventualmente, a sus articulaciones. La AR también puede dañar órganos como el pulmón y el corazón.

Una nota de la Clínica Cleveland

Si tiene artritis reumatoide, puede sentirse como si estuviera en una montaña rusa de dolor y fatiga de por vida. Es importante compartir estos sentimientos y sus síntomas con su proveedor de atención médica. Junto con las radiografías y los análisis de sangre, lo que diga sobre su calidad de vida ayudará a informar su tratamiento. Su proveedor de atención médica evaluará sus síntomas y recomendará el plan de tratamiento adecuado para sus necesidades. La mayoría de las personas pueden controlar la artritis reumatoide y seguir realizando las actividades que les interesan.